数字の牌は１から９まで、それぞれ３種類の合計２７種類あります。また、各４枚ずつ同じ牌があります。

萬子（マンズ）と呼び、漢字で表しています。

筒子（ピンズ）と呼び、丸の数で表しています。

索子（ソウズ）と呼び、竹の数で表しています。は中国で一番高貴な鳥とされている鳳凰が描かれています。

　数牌の他には、字が書いてある牌、字牌が７種類あります。数牌と同様に各４枚ずつ同じ牌があります。

四風牌（スーフウパイ）と呼び、トン、ナン、シャー、ペーと読みます。

三元牌（サンゲンパイ）と呼び、ハク、ハツ、チュンと読みます。はおしろい、は髪の毛、は紅を表しています。

　麻雀は３枚で１つの組み合わせを作っていくゲームです。同じ牌３枚を集めると刻子（コーツ）といって、１つの組み合わせとして成立ます。２枚の状態を対子（トイツ）といいます。また、次回に説明する順子（シュンツ）という組み合わせもあります。